社会人が留学に行く理由は、人それぞれだと思います。
環境を変えたいから。退職から転職までの休暇を使ってリフレッシュしたいから。キャリアアップやキャリアチェンジのため。海外移住を考えているから。
理由は本当にさまざまです。
しかし、これだけは言えることがあります。それは、「なんとなく」留学に行くのはおすすめしない、ということです。
なぜなら、理由や目的を持たずに留学に行く人は、
- 目的がないから、ただ「なんとなく」時間を過ごしてしまう
- 目的がないから、英語の勉強もイマイチはかどらない
という状態に陥りがちだからです。実際に留学先で、そういう方を何人も見てきました。
だからこそ、留学を考えているなら、
- なぜ留学に行きたいのか
- 留学の前後でどう変わりたいのか
を考えてから行くことをおすすめします。
とはいえ、高尚な目標である必要はありません。自分の中で「なぜ留学に行きたいのか」が明確になっていれば、それで十分だと思います。
この記事では、そんな私自身の実体験と、留学に行った目的、経緯、留学前後で何が変わったのかを、包み隠さずお伝えしていきます。
※本記事にはプロモーションが含まれます。
社会人が留学する「よくある理由」と社会人の私が留学を決めた理由
社会人が留学を決める理由には、環境を変えたい、リフレッシュ、キャリアアップ・チェンジ、海外移住など、いろいろなものがあります。
私の場合は、というと。
- 働きながらのオンライン英会話では、なかなか英語力が伸びなかった
- まとまって英語を集中して学べる環境が欲しかった
- 今後の人生についてじっくり考える時間が欲しかった
オンライン英会話での挫折を経て、「まとまった時間さえ確保できれば、英語を話せるようになるはず」という直感が、当時の私の中にはずっとありました。
それに、英語だけが目的だったわけではありません。キャリアや自分がしたいこと、これからの目標について、ゆっくり考える時間としても留学を捉えていました。
というのも、当時は残業時間がとても多く、何のために仕事をしているのか分からなくなっていた時期でした。英語も、仕事がしんどくて集中できず、中途半端になっていました。
このすべてを解決してくれるのが留学だ。そう思っていたのです。
私が英会話に興味を持ったきっかけ
私は、はじめから社会人留学を考えていたわけではありません。
もともと英語という教科に苦手意識はなく、国語や社会、物理などと比べるとむしろまだましな方でした。
何かスキルが欲しい、何か習い事をしたいと考えたとき、
- 「英語が話せたらかっこいいな」
- 「海外旅行に行きたいな」
そんな軽い気持ちに加えて、もともとの得意意識もあって、英語が真っ先に思いつきました。そして、まずはオンライン英会話から始めることにしました。
社会人になって始めたオンライン英会話で挫折した経験
私がオンライン英会話を始めたのは、社会人2年目のときでした。
最初に選んだのは、ネイティブキャンプです。月額定額でレッスンが受け放題という手軽さに惹かれました。1〜2か月ほど続けました。
ネイティブキャンプ自体は、今でも本当におすすめできるサービスです。毎日しっかり受講できるなら、コストパフォーマンスは抜群だと思います。
しかし、当時の私には、
- 英語を話すこと自体に少しハードルがあった
- 自分でスケジュールを管理して英会話を続けるのが苦手だった（サブスクなので、レッスンを入れるかどうかは本人の裁量次第）
という壁がありました。結果、長続きしませんでした。
そこで私は、通学英会話に切り替えました。約1年間続けました。スケジュール管理や学習管理までしてくれる、いわゆる英語コーチングに近いサービスです。
強制的にスケジュールが組まれ、通学しなければならない環境に変えたことで、「今日はいいや」という自分の甘さが出にくくなり、英語に触れる習慣が身につき始めました。
ところが、今度は会社の残業が増えていきました。レッスンを休むことが増え、このころが一番苦しい時期でした。
- 授業を受ける
- 残業がしんどくて、復習が十分にできない
- 復習をしないので、一向に英会話が上達しない
- 時間とお金をかけているのに上達しないという現実に嫌気がさす
- ますます英会話へのモチベーションが下がる……
「この負のサイクルに、どこかで終止符を打たなければならない」
そう思いながらも、時間だけがいたずらに過ぎていきました。
社会人の私が見つけた留学という選択肢
今振り返ると、当時の私はこう考えていました。
- 時間さえあれば、会社さえなければ、英語も話せるようになる気がする
- まとまった時間、集中できれば、ある程度英語が話せるようになる気がする
- ある程度、英語が話せる・聞けるようになれば、そこからは自分で勉強すれば何とかなる気がする
- 逆に言えば、このままオンライン英会話と会社を両立し続けても、いつまでたっても上達しなさそう……
加えて、忙しい仕事に対しても、
- 何のためにこの仕事をしているんだっけ？
- このまま仕事を続けて、本当に後悔しないのか？
そんな問いが頭の中をぐるぐる巡っていて、これらをじっくり整理する時間が欲しいと感じていました。
そう悩んでいたときに、Instagramで偶然目にしたのが、留学エージェントによるセブ島留学の広告でした。
「私が抱えていたこれ全部、留学なら解消できるかもしれない」
そう直感し、留学の無料相談に申し込みました。
なぜ「フィリピン」×「半年」の留学を選んだのか
数ある留学先の中で、なぜフィリピンを選んだのか。
一番の決め手は、コストです。
実は留学の前年、1週間だけマルタに留学したことがあります。航空券代まで含めて考えると、その費用感は、セブ島留学の1〜2か月分程度でした。同じ予算で「1週間」と「数か月」ほど滞在期間が変わる。このコスト差は、私にとって大きな決め手になりました。
期間については、最初から半年と決めていたわけではありません。まずは3か月で申し込み、現地での様子を見ることにしました。
3か月が経った頃、だんだん英語が話せるようになり、英語のコンテンツも字幕なしで理解できそうな手応えを感じ始めていました。加えて、今のパートナーとも出会い、「もう少し一緒にいたい」という気持ちも重なって、半年に延長することを決めました。
留学を決める前にやった「目的の言語化」
留学に行く前、私は「英語」「キャリア」「人生」の3つの軸で、行動目標と結果目標を整理しました。
英語について
行動目標
- レッスンで学んだことは、その日のうちに復習する
- 毎日英語コンテンツを視聴し、わからない単語は単語帳につける（コツは、自分が続けられるペースで必ず毎日続けること）
- 覚えた単語や表現は、できるだけ次のレッスンや日常会話で実際に使ってみる
- レッスン、現地の人との会話、海外コンテンツから得た表現を毎日復習する
結果目標
- 海外旅行に不自由なく行ける（英語スキル×メンタルの両面で）、現地の人と英語で話せる
- SNSや海外Vlogを字幕なしで聞き取れる
- 洋画を英語で視聴できる
今後のキャリアについて
行動目標
- 転職サイトに登録して、職種をリサーチする
- 実際に面接を受けてみる
結果目標（以下を明らかにする）
- 転職するかしないか
- 転職するならどの業界か
- 仕事において何を軸にするか（お金・場所・仕事を通して実現したいこと）
人生について
- 人生で何を成し遂げたいか
- 自分は何をしたいか
- そのためには何が必要か
- 英語を使って何をするか
社会人の私が実際に留学に行ってどう変わったか？
留学前に抱いていた、以下の疑問は解決したのか？ 実際の変化を振り返ってみます。
「時間さえあれば、まとまった時間で集中できれば、英語が話せるようになる気がする」→ できました。
思っていた通り、英語漬けの環境に身を置き、会社のことを考えずに英語と向き合う時間を作れたことで、私の英会話力は格段に上がりました。具体的には、TEDトークや海外Vlog、TikTok動画を字幕なしで理解できるようになりました。
「ある程度、英語が話せる・聞けるようになれば、そこからは自分で勉強すれば何とかなる気がする」→ これも正しかったです。
英語の独学は、初心者にとって少しハードルが高いと感じます。なぜなら、
- 英語が話せない、聞き取れないから、1回1回ストレスに感じる
- 苦手意識があるから、「勉強するぞ」と思ってもなかなか手がつけられない
- だから続かない、一向にうまくならない
という悪循環に陥りやすいからです。
一方、ある程度の英語力がついた留学後は、
- 苦手意識が払拭され、英語学習に対する障壁が下がった
- 英語がわかる、聞き取れるから、独学・自習でもどんどん学習がはかどる
- 英語に触れることが苦痛でなくなり、触れる習慣が身についた
- 毎日英語に触れるようになり、特に「勉強している」感覚もないまま、どんどん上達していった
という状態に変わりました。
「このままオンライン英会話と会社を両立し続けても、いつまでたっても上達しなさそう……」→ 本当にそう思います。
もし、あの日留学に行く決断をしていなかったら、今の自分はなかったでしょう。おそらく、英語を話せるようにはなっていなかったと思います。
「何のためにこの仕事をしているんだっけ？」「このまま仕事を続けて後悔しないのか？」→ じっくり整理する時間になりました。
このような発信活動を始めるきっかけにもなりましたし、業界ごと変えて転職もしました。転職後の働き方は、留学前と比較して雲泥の差です。自分で環境を選び取ることができるようになりました。
留学して分かった、オンライン英会話だけでは得られなかったもの
留学を通して、オンライン英会話だけでは得られなかったものがあります。
- 短期間で大きく成長した英会話力
- 日本の良さに気づくきっかけ
- 国を越えて出会った、大切なパートナー
日本の良さについては、海外に長期間住んでみて初めて実感したことがたくさんありました。日本はとても衛生的で綺麗ですし、スリもなく治安がとても良い。飲食店に行けばサービスも衛生面も行き届いていますし、決まった時間にちゃんとバスや電車が来る。大雨が降っても洪水にならないよう、インフラがしっかり整備されている。当たり前だと思っていたことが、実はとても恵まれた環境だったのだと気づかされました。
（国際恋愛については、また別の記事で詳しくお伝えしたいと思います。）
「社会人留学は逃げ」なのか？という質問に対する私なりの意見
「社会人留学は逃げなのではないか」——そう感じる方もいると思います。
正直に言うと、これは私自身の頭にもよぎったことがあります。忙しい仕事から逃げたかった、という気持ちも、本心の一部として確かにありました。「逃げ」という理由も、少なからず当てはまると思います。
ただ、それだけではないことも事実です。
たしかに、「なんとなく行く」というのであれば、やめた方がいいかもしれません。学生であればそれでもいいのかもしれませんが。
しかし、自分の中で理由と目的さえあれば、それは必ず実のある時間になり、その後の人生の糧になる。私はそう考えています。
もし今、同じように悩んでいる人、迷っている人がいたら、少しでも背中を押せたら嬉しいです。
社会人留学で後悔しないために、私が意識したこと
社会人留学で後悔しないために、私が意識していたことは以下の通りです。
- 目的の明確化
- 遊ぶときは遊ぶ
- 留学後にどうするかを事前に考えておき、週ごとに振り返る
- レッスンの復習は毎日する
- 目的を定期的に振り返り、何のために留学に来たのかを常に意識する
もし留学に行かれる方がいるなら、少しでも実りある留学になるための参考になれば幸いです。
まとめ：オンライン英会話で伸び悩んでいるなら、留学という選択肢も知ってほしい
オンライン英会話が続かないのは、センスの問題ではありません。「なんとなく」ではなく、目的を持って環境を変えれば、英語力だけでなく、人生の停滞まで動き出します。
もし今、オンライン英会話で伸び悩んでいるなら、留学という選択肢も知ってもらえたら嬉しいです。
まずは、留学エージェントの無料相談を利用して、自分に合った留学のかたちを聞いてみるところから始めてみませんか。
「いきなり留学を申し込むのは、さすがにハードルが高い…」
という方もご安心ください。私もいきなり申し込みするのはおすすめしません。
QQEnglishでは無料で
オンライン英会話レッスンが体験できます。
留学するかどうかは、まず実際に
レッスンを受けてみてから考えても遅くありません。
私も最初はそこからのスタートでした。
また、 「留学費用をできるだけ抑えたい！」 という方には「スマ留」もおすすめです。
私自身は別のタイミングで利用しましたが、
留学費用が最大半額になるプランがあるなど、
コスト面で非常に魅力的なエージェントでした。
