本記事では、かぼちゃが野菜と果物のどっちに分類されるのかを解説します。
信頼性のおけるデータ（農林水産省等の公式データ）をもとに
- がぼちゃが野菜あるいは果物に分類される理由
- 野菜と果物の定義
を多角的な視点からまとめています。
かぼちゃは果物か野菜かどっち？意外な答えと果物と野菜の分類ルール
「かぼちゃは料理に使うから野菜でしょう」
「いやいや、かぼちゃはパンプキンプリンとかあるから果物なんじゃない？」
のように、かぼちゃが果実か野菜かどっちに分類されるかの対立意見があります。
しかし、実はその分類の仕方は「立場」によって異なります。
結論、かぼちゃは「～」です
想定外の答えかもしれませんが、かぼちゃは野菜であると同時に、果物と野菜のどちらも間違いであると言えます。
かぼちゃは野菜であるという見方
日本の農林水産省の基準では、かぼちゃは野菜に分類されます。
具体的には「果菜類（かさいるい）」というグループに属します。
参考: 農林水産省公式「野菜の区分について教えてください」
かぼちゃは果実であるという見方
一方、かぼちゃは果実であるという見方もできます。
意外かもしれませんが、生物学（植物学）の観点から見ると、カボチャは果実に分類されます。
しかし、ここで注意が必要です。
確かに植物学上、かぼちゃは果実でありますが、それは果物と同値ではありません。
果物とは農業・流通・文化的分類の言葉であり、その側面から言うとかぼちゃは野菜になるからです。
他方、英語では果実と果物をfruit(フルーツ)とひとまとめの言葉で表すため、かぼちゃはフルーツか野菜かで言われると、フルーツ（植物学上）であり、野菜でもあるが正解です。
野菜と果物の分類ルール
ではなぜ、こんなにややこしいことになっているのでしょうか？
それは、野菜と果物はどの切り口・立場で見るかによって、分類が異なるからです。
生物学的な分類
植物学では、花の受精後に子房が発達した部分をすべて「果実」と呼びます。
つまり、以下のポイントが果実であるかの見極めになります。
- 種子を含んでいる
- 花が咲いた後に実がなる
したがって、この定義に当てはめると、植物学上かぼちゃは「果実」です。また、キュウリやトマト、梅も同様に植物学上は「果実」となります。
よって、かぼちゃ、キュウリ、トマト、梅はフルーツ（植物学的）です。
農業統計上の分類
農林水産省では、園芸分類上の分類をしています。
以下が果実か野菜かを見分けるポイントです。
- 果樹：多年生の木本植物に実るもの（概ね2年以上栽培）
- 野菜：草本植物で、比較的短期間に収穫するもの
したがって、かぼちゃは以下の特徴があるので野菜に分類されます。
- 苗を植えて1年以内で収穫される
- 田畑で作られる
- 草本性（木ではなく草）である
逆に、普段果物として認識されているいちご・メロン・スイカはこの定義によると、野菜に分類されます。
また、梅は木になる多年生植物なので果樹に分類されます。
栄養・食品成分表上の分類
また、厚生労働省や文部科学省では栄養学や食生活の観点から、食品成分表上の分類をします。そこでは、かぼちゃは「緑黄色野菜」に分類されます。
文部科学省によると、「日本食品標準成分表」は栄養分析データのための基本資料であり、収載食品の選定や分類は「日常食として摂取されている食品」や「栄養表示の実用性」を重視していると明言されています。
つまり、成分表の利用用途（栄養管理、給食計画、統計など）に合うように便宜的に整理されたものです。
まとめると、健康管理の上ではかぼちゃは「栄養価の高い野菜」として計算されます。
参考: 文部科学省公式「日本食品標準成分表に関するQ&A」
まとめ：かぼちゃは果物か野菜かどっち？意外な答えと果物と野菜の分類ルール
本記事では、かぼちゃが野菜か果物かという疑問を整理しました。
まとめると、以下のような結論になります。
- 植物学上、かぼちゃは種子があり、実がなるので果実（フルーツ(botanical fruit)）
- 農業・流通・文化的分類ではかぼちゃは野菜
したがって、普段は日本の食卓や市場での文脈で会話することが多いため、かぼちゃは「野菜」として扱うのが正解です。
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